Rotterdam vangt al jaren asielzoekers, vluchtelingen en statushouders op, en dat blijft voorlopig nog onveranderd. De gemeente verlengt de samenwerking met het COA en het Rijk, waardoor onder meer het cruiseschip MS Silja in de Merwehaven, waar zo’n 2.000 statushouders wonen, zeker tot begin 2027 blijft liggen. Ook andere opvanglocaties in de stad blijven langer open.
De druk op de opvang van asielzoekers en Oekraïense vluchtelingen is nog altijd groot. Op landelijk niveau zijn er tekorten en met de spreidingswet die nog steeds van kracht is, wordt ook van de gemeente Rotterdam verwacht dat zij haar steentje bijdraagt. Daarom heeft de gemeente besloten om de bestaande opvanglocaties te behouden. Met de verlenging wil de stad voorkomen dat asielzoekers en vluchtelingen zonder onderdak komen te zitten.
De opvang op het schip MS Silja in de Merwehaven wordt verlengd tot 31 januari 2027, met de optie om er nog een jaar aan vast te plakken. Tot nu toe verbleven hier vooral statushouders die aan gemeenten in Zuid-Holland waren toegewezen, maar voortaan kunnen ook mensen uit andere provincies tijdelijk op het schip wonen. Op de Silja is extra aandacht voor gezinnen en kinderen: zij krijgen toegang tot taallessen, speelvoorzieningen en programma’s die helpen om mee te doen in de samenleving, zoals Vroege Start en Van Opvang naar Werk.
Ook de vier riviercruiseschepen aan de Aelbrechtskade, Parkhavenkade en Schiehavenkade blijven langer liggen. Daar verblijven nu 463 asielzoekers. De overeenkomst met het COA wordt ook hier verlengd tot 2027, al kunnen de schepen later worden verplaatst naar andere kades in de stad.
Daarnaast wordt de opvang voor alleenstaande minderjarige vluchtelingen aan de Walenburgerweg verlengd tot 2030. Daar wonen momenteel 37 jongeren zonder ouders of begeleiders; dat aantal wordt uitgebreid naar 40.
Uiteindelijk is het doel om een gedeelte ook te huisvesten. De gemeente Rotterdam doet haar best om statushouders sneller aan een woning te helpen. In 2025 moeten er in totaal 1.040 mensen worden gehuisvest; tot nu toe zijn dat er 765. Om dat doel te halen, worden ook leegstaande kantoren en verzorgingshuizen omgebouwd tot woningen, zo geeft de gemeente aan.
Oekraïense vluchtelingen
Rotterdam vangt op dit moment ruim 1.800 Oekraïense vluchtelingen op, verspreid over 27 locaties in de stad, plus nog eens zo’n 1.500 bij mensen thuis. De gemeente werkt aan nieuwe opvangplekken om aan de landelijke taakstelling te voldoen.
Nog niet zo lang geleden maakte de gemeente bekend dat eind 2025 ook Hotel Emma op Nieuwe Binnenweg omgevormd wordt tot opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen. In het Oude Westen maken de bewoners zich zorgen over dit besluit. In de wijk is al jaren overlast met andere oorzaken, die onopgelost blijft en volgens de wijkraad is de wijk te weinig betrokken bij de plannen van de gemeente.