Op de middenstip van Het Kasteel, het stadion van Sparta Rotterdam, schuiven maatschappelijke organisaties, sportverenigingen en de gemeente aan voor een bijzondere lunch. Stichting De Betrokken Spartaan organiseert de bijeenkomst samen met Wooning. Het gesprek draait om gelijke kansen in sport voor Rotterdammers die daar niet vanzelf mee in aanraking komen.
Aan tafel zitten ook drie bijzondere eregasten: Amir, Delano en Romano. Met hulp van Stichting De Betrokken Spartaan, die zich inzet voor jongeren met extra ondersteuningsbehoeften, maakten zij grote stappen in hun persoonlijke ontwikkeling.
Amir, een van de jongeren die achter het Sparta stadion woont: “Ik ben gewoon trots op deze club, wat ze allemaal doen voor kinderen in deze wijk.” Dat hij zelf aan tafel zit tussen bestuurders en organisaties, vindt hij nog steeds bijzonder. “Ik ben nog maar een kind, en nu zit ik hier tussen al deze mensen.” Projectcoördinator Lisa van den Boer zag Amir groeien. “Amir heeft aardig wat meegemaakt. Hij is zijn moeder verloren en kwam een keer binnen met de wens om ballenjongen te zijn. Dat hebben wij voor hem waar kunnen maken.”
Ook Delano en Romano vonden via Stichting De Betrokken Spartaan hun plek bij Sparta. Zij volgden een leer-werktraject in het stadion. Tijdens workshops leerden ze omgaan met geld, beter communiceren en werken als steward.
Romano neemt zijn taak inmiddels bloedserieus. “Ik loop als steward voor de veiligheid en om mensen thuis te laten voelen.” Soms gebeurt er ook iets spannends. “Tijdens een uitwedstrijd bij Telstar gingen mensen in de hekken klimmen en moest ik mensen eruit halen.”
Volgens Lisa heeft Romano een enorme ontwikkeling doorgemaakt. “Hij kwam binnen super stil en verlegen.” In het begin twijfelde de stichting nog of stewardwerk wel bij hem zou passen vanwege zijn licht verstandelijke beperking. Maar tijdens zijn eerste stagewedstrijd veranderde dat beeld meteen. “Hij kwam los, ging praten met andere mensen en je zag dat hij zijn plek vond bij Sparta. Nu, twee jaar later, werkt hij hier nog steeds.”
Ook Delano groeide zichtbaar in zijn rol. “Ik ben echt blij dat ik ben aangenomen, ik heb altijd zin om te werken”, vertelt hij trots. Lisa ziet ook bij hem een groot verschil met het begin. “Delano was eerst best stil, maar hij heeft zichzelf enorm ontwikkeld. Inmiddels heeft hij zelfs een contract bij Sparta.”