Kunnen we wel blijven bestaan? Dat is de vraag waar Dave Vanderheijden, directeur Hiphop In Je Smoel (HIJS), al sinds juni 2024 over piekert. Toen kreeg de subsidieaanvraag van HIJS plots negatief advies. Geen subsidie zou het einde van het hiphopplatform betekenen. Verzet van HIJS, samen met de gemeenteraad, volgde. Op donderdagavond – de dag des oordeels – kwam dan eindelijk het verlossende nieuws: HIJS krijgt toch subsidie, al is het maar een klein beetje. “Het was tot het laatste moment spannend, maar we zijn heel blij”, reageert Dave.
Het begon met een subsidieaanvraag van ruim 400.000 euro. Negatief advies. Misschien de helft dan? Negatief advies. Oké, en een ton? Negatief advies. Voor Hiphop In Je Smoel was er lange tijd geen plek in het door wethouder Kasmi samengestelde Cultuurplan. De gemeenteraad vond dat onbegrijpelijk en benadrukte keer op keer het belang van HIJS. In een motie riep de raad dan ook op tóch een subsidie te verstrekken aan het hiphopplatform.
De een na de andere vergadering over het Cultuurplan volgde. Het plan kreeg veel kritiek te verduren – adviezen zouden bijvoorbeeld gebaseerd zijn op feitelijke onjuistheden. Maar al die tijd hield Kasmi zijn poot stijf: hij volgde simpelweg de adviezen van de hiervoor samengestelde onafhankelijke commissie op.
Dan, donderdag 28 november: de dag waarop de subsidies definitief gemaakt gingen worden. Een belangrijke dag dus voor HIJS. “Ik zat thuis met de laptop op schoot naar de raadsvergadering te kijken”, vertelt directeur Dave. “Ze zouden het in de ochtend bespreken, maar dat werd de avond. Het was spannend tot het laatste moment. Om half 12 wisten we pas echt dat het officieel was.”
En dat bleek goed nieuws, want HIJS krijgt toch subsidie. Datzelfde geldt trouwens ook voor Sinfonia, Metropolis Festival en Printroom, wiens subsidieaanvragen ook negatief advies kregen. De cultuurinstanties krijgen een stuk minder dan aanvankelijk gehoopt – het zal niet meer dan een ton zijn, vermoed Dave – maar alles is welkom: “In deze situatie is dit het maximaal haalbare. Daar zijn we heel blij mee. Ook vooral met al die raadsleden die hun nek hebben uitgestoken voor ons. Al die tijd zijn zij standvastig geweest voor ons. Onderaan de streep zijn we erg tevreden, maar nu volgt ook echt even een moment dat we moeten bijkomen. Er zijn zoveel emoties gepasseerd de afgelopen tijd.”
‘Een achtbaan zonder einde’
Nu is Dave blij, maar dat was de afgelopen maanden wel anders. “Het was een verschrikkelijke periode. Een achtbaan zonder einde. Je bleef rondjes rijden, zonder mogelijkheid om uit te stappen. Tot gisteravond zijn we geleefd door het proces. We zijn continu bezig geweest onszelf te verdedigen. Dat kost zoveel energie. Het zijn krankzinnige maanden geweest. Ik ben blij dat we nu eindelijk uit die achtbaan kunnen.”
“Dit was het dieptepunt van alle cultuurplanperiodes die we hebben meegemaakt”, vervolgt Dave. “Het is de vierde keer dat we meedoen, maar dit hebben we nog nooit meegemaakt. Er is zoveel misgegaan. Dat zal in de toekomst echt anders moeten. Dat vindt de gemeenteraad ook, en de wethouder is het daar gelukkig mee eens. Het hele traject staat ter discussie, en dat is noodzakelijk ook. Hoe het dan anders moet, vind ik nu lastig te zeggen. Maar dat het anders moet, zoveel is zeker.”
Op Instagram viert HIJS het feestje met hiphopliefhebbend Rotterdam:
Dit bericht op Instagram bekijken