De Rotterdamse fractie van de politieke partij DENK heeft een nieuwe wethouder voor de portefeuille Armoedebestrijding, Schuldhulpverlening en Taal aangedragen. De beoogde nieuwe wethouder is Abigail Norville, en is momenteel nog plaatsvervangend Secretaris-Generaal bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Voordat Norville aan het werk kan gaan, moet de gemeenteraad wel eerst nog formeel akkoord gaan.
Met Norville als nieuwe wethouder krijgt Rotterdam er een ervaren politica bij. Ze heeft veel ervaring binnen de politiek en is goed bekend met de stad. Abigail Norville studeerde HRM en Bestuurskunde in Rotterdam en begon haar loopbaan als teamleider inburgering bij de gemeente Rotterdam. In 2016 keerde ze, na een baan in Vlaardingen, terug naar Rotterdam als directeur HR, communicatie en juridische zaken. Op dit moment is Norville nog plaatsvervangend Secretaris-Generaal bij het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Ze is daarmee de op één na hoogste ambtenaar van dit departement.
Vertrouwen
Fractievoorzitter Serkan Soytekin van DENK Rotterdam zegt dat de fractie ‘zeer verheugd’ is om Norville aan te dragen als nieuwe wethouder: “Haar ervaring, kennis en sterke band met de stad maken haar de juiste persoon om onze ambities voor Rotterdam te realiseren. Met haar kunnen we verder bouwen aan een rechtvaardiger stad voor alle Rotterdammers. Daarom draag ik
Abigail met volle overtuiging voor als kandidaat-wethouder.”
De taak van Norville zal waarschijnlijk geen simpele zijn. Eerder berichtte OPEN al dat het armoedebeleid in Rotterdam onder druk staat, mede doordat er de twee voorgangers van Norville abrupt opstapten. In 2023 stapte Enes Yigit op, en aan het begin van 2025 Mohamed-Hoesein. Yigit liet destijds weten ‘disproportioneel veel weerstand’ te ervaren binnen zijn functie. Mohamed-Hoesein gaf geen directe reden voor haar ontslag, maar zei in haar ontslagbrief dat ze ‘het streven om rechtvaardigheid het beste kan voortzetten vanuit een andere rol’.
Het plotselinge ontslag van Mohamed-Hoesein viel bij gemeenteraadslid Larissa Vlieger van GroenLinks niet goed, zei ze eerder tegen OPEN: “Je hebt een bepaalde verantwoordelijkheid naar de gemeenteraad, naar de mensen in de stad”, vertelde ze. “Natuurlijk zagen we dat ze het zwaar en lastig had, maar in het begin is alles lastig. Het duurt zo lang voordat een nieuwe wethouder is ingewerkt. En wie zit daar dan mee? De gemeenteraad en de Rotterdammers.”
Takenpakket
Als wethouder Armoedebestrijding, Schuldhulpverlening en Taal zal Norville zich onder meer richten op het versterken van de sociale infrastructuur, en het verbeteren van schuldhulpverlening en het ondersteunen van Rotterdammers die getroffen zijn door het
toeslagenschandaal. Zelf zegt Norville ook ‘blij en verheugd’ te zijn: “Een rechtvaardige samenleving begint voor mij bij een overheid die iedereen ziet, hoort en serieus neemt. Bestuur is niet een doel op zich. Het is ook een middel om echte kansen
te creëren voor iedereen.”
Mogelijk is de ambtstermijn van Norville relatief kort. In het voorjaar van 2026 zijn er nieuwe gemeenteraadsverkiezingen. In het nieuwe college hebben andere partijen en wethouders het misschien voor het zeggen.