Op de laatste dag van het jaar springt de Rotterdamse tweesterrenchef François Geurds bij om de dak- en thuislozen te voorzien van een warme maaltijd. “Er wordt tegenwoordig zo hard geoordeeld. Maar het kan echt iedereen overkomen, dat je alles in je leven kwijtraakt. Hij of zij verdient het sowieso niet 2024 te beginnen met een lege maag”, is de meesterkok van mening.
Van 12.00 tot 17.00 uur deelt de Rotterdammer, die in 2009 zijn eerste restaurant opende en inmiddels meerdere zaken heeft in de Hofbogen, bij FG Food Labs gratis warme maaltijden uit aan iedereen die geen dak boven het hoofd heeft. Het menu varieert enorm: “Oliebollen, gerechten met rijst, burgers, chili con carne, roast potato’s, dingen met fruit, aardappelgratin”, noemt de chef een aantal van de maaltijden op. François opent ‘s middags een minimarkt voor zijn restaurant waar de mensen het eten op kunnen halen en het al wandelend of even op het terras op kunnen eten.
Voor de Rotterdammer is het belangrijk om dit evenement te organiseren. “Wij hebben de luxe dat we thuis kunnen komen, onder de douche kunnen springen, een biertje kunnen pakken en met onze beentjes omhoog kunnen zitten. We werken er allemaal hard voor, maar je kan ook gewoon net even pech hebben of de plank misslaan”, vertelt François. “Een samenloop van nare omstandigheden kan zelfs de meest succesvolle persoon doen kantelen. Al zou het iemands eigen schuld zijn, een direct of indirect gevolg zijn van iemands instabiele jeugd, dan nog verdient hij of zij het niet om met de nek aan te worden gekeken.”
Het is niet voor het eerst dat François zich inzet voor de dak- en thuislozen in en rond Rotterdam. In 2019 gingen wij nog langs bij de meesterkok, die destijds een buffet serveerde voor Rotterdammers in Noord. “Op deze manier kunnen we ook een steentje bijdragen aan de mensen die dichtbij ons staan, in ons eigen stadje. Want daar is ook nog steeds veel armoede.”