De Wereldhavendagen komen er weer aan. Duurzaamheid en innovatie zijn de thema’s die deze jaren vooral centraal staan tijdens die paar dagen in september. En aan de toekomst van de Rotterdamse haven en scheepvaart wordt hard gewerkt, onder andere door Vincent Wegener. In die toekomst zijn kapiteinen in de haven misschien overbodig; hij ontwikkelt namelijk door AI aangedreven schepen.
Hij zit met zijn bedrijf in het Innovation Deck van RDM, in Heijplaat. De Rotterdamsche Droogdok Maatschappij biedt plek aan zestig innovatieve bedrijven die zich inzetten voor de haven en de scheepvaart. Het bedrijf van Vincent, Captain AI, is daar een van.
Problemen
“Wij werken aan een software waarmee een boot straks autonoom kan varen, dus zonder kapitein aan boord.” Ze zijn al bezig met testen, onder andere op de watertaxi en wat grote schepen in de haven. “We zijn nu vooral bezig met software die obstakels en gevaren herkent.” Een digitale kapitein heeft die natuurlijk ook nodig.
Het waarom zit Wegener hem vooral in de problemen die nu spelen binnen de scheepvaart, ook internationaal. “Veel mensen vinden het niet meer zo aantrekkelijk om kapitein te worden, je bent natuurlijk veel weg van huis. Ook is er sprake van vergrijzing.”
En aangezien de zeevaart een derde van al het goederenvervoer voor zijn rekening neemt: “Het is een kwestie van noodzaak: we willen dat onze goederen aankomen, maar als er geen mensen voor zijn om dat te doen met je gaan automatiseren.”
Jaren
Voorlopig is het nog niet zo ver: de ontwikkeling van de software gaat nog wel een paar jaar in beslag nemen. Als het gereed is, begint ook overigens niet gelijk bij grote olietankers, maar wat meer bij kleinere schepen. Als het goed werkt bouwt het zich langzaam op. “We worden langzaamaan steeds meer geautomatiseerd en ik vind het mooi om aan die toekomst mee te werken”, aldus Wegener.
Kijk mee
OPEN Rotterdam doet dit jaar weer uitgebreid verslag. Op 1 en 2 september zijn Wereldhavendagen online te volgen via onze social media-kanalen. Daarnaast is er een verslag te zien op OPEN Rotterdam TV en op onze website.
Deze reportage is mede mogelijk gemaakt door Wereldhavendagen. De productie wordt onder redactionele verantwoordelijkheid van OPEN Rotterdam gerealiseerd. De partner heeft geen invloed op de inhoud.